Ενεργειακά δίκτυα: Σε αναβάθμιση προχωρά η Ευρώπη
Η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι πρόθυμη να μειώσει την εξάρτηση από τη Ρωσία, η οποία προμηθεύει περίπου το ένα τρίτο του πετρελαίου και του φυσικού αερίου της ΕΕ, αναβαθμίζοντας τα ενεργειακά δίκτυα.
Τα κράτη-μέλη της ΕΕ ενέκριναν στις 19 Ιανουαρίου ένα σχέδιο επενδύσεων €217 εκατ. σε διασυνοριακές υποδομές ενέργειας, περιλαμβανομένης μιας σημαντικής αναβάθμισης των δικτύων φυσικού αερίου στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη και έναν νέο σύνδεσμο μεταξύ Βρετανίας και Γαλλίας.
Σύμφωνα με αναφορές των EurActiv και Reuters, η ΕΕ επιδιώκει να βελτιώσει τις συνδέσεις ηλεκτρισμού και φυσικού αερίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση, προκειμένου να καταστεί δυνατή η καλύτερη κατανομή των διαθέσιμων προμηθειών, ως μέρος μιας ενιαίας αγοράς ενέργειας.
Η δεσπόζουσα θέση της Gazprom έχει γίνει ιδιαίτερα διχαστική δεδομένου ότι οι σχέσεις μεταξύ Βρυξελλών και Μόσχας επιδεινώθηκαν μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Μόσχα το 2014.
Η Επιτροπή θέλει κάθε κράτος μέλος να έχει τουλάχιστον τρεις πιθανές πηγές φυσικού αερίου. «Πρέπει να προχωρήσουμε με τον εκσυγχρονισμό των ενεργειακών δικτύων μας για να φέρουμε όποια χώρα εξακολουθεί να είναι απομονωμένη στην ευρωπαϊκή αγορά ενέργειας», είπε ο Επίτροπος για το Κλίμα και την Ενέργεια Miguel Arias Cañete, ανακοινώνοντας τη χρηματοδότηση.
Από τις 15 προτάσεις που επελέγησαν για χρηματοδότηση συνολικού ύψους € 217.000.000, εννέα είναι στον τομέα του φυσικού αερίου και έξι στον τομέα της ηλεκτρικής ενέργειας. Χαρακτηριζόμενα έργα κοινού ενδιαφέροντος, επειδή ωφελούν περισσότερο από ένα κράτος μέλος, τα έργα δικαιούνται επιτάχυνση της οικοδομικής άδειας, καθώς και της χρηματοδότησης της ΕΕ, η οποία η Επιτροπή ελπίζει ότι θα προσελκύσει τα μετρητά του ιδιωτικού τομέα.
Τα περισσότερα από τα 15 έργα βρίσκονται στην Κεντρική και Νοτιοανατολική Ευρώπη, όπου η εξάρτηση από το ρωσικό φυσικό αέριο είναι πιο εμφανής. Περιλαμβάνουν μελέτες για τον εκσυγχρονισμό του βουλγαρικού δικτύου μεταφοράς φυσικού αερίου και των αγωγών διασύνδεσης που συνδέει τα δίκτυα φυσικού αερίου στη Ρουμανία, τη Βουλγαρία, την Αυστρία και την Ουγγαρία. «Σήμερα, στοχεύουμε σε αυτές τις περιοχές στην Ευρώπη που το χρειάζονται περισσότερο», είπε ο Cañete.
Η Ισπανία θα πάρει επίσης το μερίδιό της, με μελέτες για τη σύνδεση της Ιβηρικής Χερσονήσου με τη Γαλλία, και σύνδεση των προμηθειών φυσικού αερίου από την Αλγερία και των ισπανικών τερματικών σταθμών υγροποιημένου φυσικού αερίου με την υπόλοιπη Ευρώπη.
Η νέα χρηματοδότηση θα βοηθήσει επίσης να πληρώσει για μια σύνδεση δικτύου μεταξύ της Γαλλίας και της Βρετανίας.
Η Βρετανία δεν επηρεάζεται άμεσα από την κρίση στη Ρωσία, καθώς δεν εξαρτάται από το φυσικό αέριο, αλλά είναι ανησυχεί για την επάρκεια των εθνικών παροχών και το επιπλέον κόστος που ενδέχεται να προκύψει από σχέδια έκτακτης ανάγκης.