ECFR: Μπορεί η ΕΕ να υποστηρίξει ένα περιφερειακό ενεργειακό κέντρο στην Αν. Μεσόγειο;

Μεγάλα ευρήματα φυσικού αερίου στην Ανατολική Μεσόγειο, έχουν δημιουργήσει ελπίδες ότι η περιοχή θα μπορούσε να εξυπηρετεί τις ενεργειακές ανάγκες της ΕΕ, βοηθώντας τη ώστε να εκπληρώνει τους στόχους της στη διαφοροποίηση της ενέργειας, της ασφάλειας και της ανθεκτικότητας.

Αλλά υπάρχουν εμπορικά και πολιτικά εμπόδια στο δρόμο, όπως επισημαίνει το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Διεθνών Σχέσεων (ECFR) σε έκθεσή του. Τα αποθέματα της Κύπρου είναι πολύ μικρά για να είναι εμπορικά βιώσιμα και το Ισραήλ χρειάζεται αγοραστές για να αρχίσει την παραγωγή σε πλήρη κλίμακα. Η περιφερειακή συνεργασία –είτε σε διμερές επίπεδο ή με την Αίγυπτο- είναι ο μόνος τρόπος για να μπορέσουν οι δύο χώρες να εξάγουν.

Η Αίγυπτος είναι η μόνη χώρα που θα μπορούσε να εξάγει αέριο στην Ευρώπη ανεξάρτητη, εξαιτίας του μεγέθους των αποθεμάτων της και της υπάρχουσας υποδομής της για εξαγωγές. Αλλά θα απαιτηθούν μεταρρυθμίσεις στον ενεργειακό κλάδο για να εξασφαλιστεί η εμπιστοσύνη των επενδυτών σε αυτό το σημείο.

Σύμφωνα με το ECFR, υπάρχουν δύο επιλογές για περιφερειακές εξαγωγές: Να δημιουργηθεί ένας αγωγός που συνδέει το Ισραήλ και την Κύπρο με τη Νότια Ευρώπη ή να δημιουργηθεί ένα δίκτυο αγωγών στην Αίγυπτο, από το οποίο το αέριο θα μπορούσε να υγροποιηθεί και να εξαχθεί.

Η ΕΕ θα πρέπει να διερευνήσει τις περιφερειακές προοπτικές με την ενίσχυση της ενεργειακής της διπλωματίας, με την ανάπτυξη περισσότερων έργων κοινού ενδιαφέροντος, με το να ενθαρρύνει τις μεταρρυθμίσεις στην Αίγυπτο και με το να προσπαθήσει να επιλύσει τη διαφωνία Κύπρου-Τουρκίας.